Wat is PVA? Het microplastic in jouw wasstrip uitgelegd
PVA staat voor polyvinylalcohol en zit in bijna alle wasstrips op de markt. Het lost op in water — maar verdwijnt het ook echt? Dat is precies waar het debat over gaat.
Na de uitzending van Keuringsdienst van Waarde in 2024 zochten duizenden mensen naar wat PVA precies is. Het korte antwoord: een synthetisch polymeer dat officieel biologisch afbreekbaar heet, maar in de praktijk nauwelijks afbreekt in Nederlandse rioolwaterzuivering. Hier is alles wat je moet weten.
Wat betekent PVA?
PVA staat voor polyvinylalcohol — een synthetisch polymeer dat gemaakt wordt van petrochemische grondstoffen. Het is een soort kunststof die speciaal is ontworpen om op te lossen in water. Dat maakt het ideaal als drager voor wasstrips: het houdt de strip bij elkaar totdat het water erbij komt, waarna het oplost en de wasactieve stoffen vrijgeeft.
PVA komt op meer plekken voor dan je denkt — in oogdruppels, medicijncoatings, contactlensvloeistof en verpakkingsfolie. Het staat bekend als veilig voor mensen. Het milieuprobleem is een ander verhaal.
Is PVA een microplastic?
Technisch gezien is PVA een synthetisch polymeer — dezelfde categorie als plastic. Of het officieel een microplastic is hangt af van de definitie die je gebruikt. De Europese regelgeving kijkt naar of een stof afbreekt onder realistische omstandigheden.
"PVA mag wettelijk 'biologisch afbreekbaar' heten als het binnen 28 dagen voor minimaal 60% afbreekt — maar die afbraak vereist specifieke omstandigheden die in Nederlandse waterzuiveringen amper voorkomen."
Keuringsdienst van Waarde, 2024Het resultaat is dat PVA in de praktijk nauwelijks afbreekt in rioolwaterzuivering. Het belandt via afvalwater in het oppervlaktewater en uiteindelijk mogelijk in ons drinkwater.
Waarom zit PVA in wasstrips?
Wasstrips zijn een slim product — compact, licht en zonder plastic fles. Maar om alle wasactieve stoffen samen in een dun velletje te houden, hebben fabrikanten een drager nodig. PVA is daar perfect voor: sterk genoeg om de strip bij elkaar te houden, snel genoeg om op te lossen bij contact met water.
Het probleem is dat er jarenlang geen goed alternatief was. Vrijwel alle wasstrip fabrikanten wereldwijd gebruikten PVA omdat het simpelweg de beste technische oplossing was.
Aluna gebruikt natriumalginaat als drager — een stof gewonnen uit zeewier. Het bindt de ingrediënten samen en lost volledig op in water zonder synthetische polymeren achter te laten. Dit is bevestigd door onafhankelijk laboratoriumonderzoek.
Hoe weet je of jouw wasstrip PVA bevat?
Kijk op de ingrediëntenlijst van je wasstrip naar: polyvinylalcohol, PVOH, of PVA. Als een merk de volledige ingrediëntenlijst niet publiceert, is de kans groot dat ze iets te verbergen hebben.
Aluna publiceert alle 14 ingrediënten online met exacte percentages. Transparantie is geen extra — het is de standaard die elk merk zou moeten hanteren.